A traxedia de Edipo enmárcase no ciclo tebano e deriva da historia dos labdácidas, dinastía fundada por Lábdaco, pai de Layo e avó de Edipo. Tebas, a cidade dos labdácidas, está maldita desde a súa fundación, xa que cando Layo regresa para recuperar o trono leva consigo a maldición de Pélope, rei de *Élide, por raptar e violar ao seu fillo Crisipo. O oráculo de Delfos, que xoga un papel importante en todo o ciclo, vaticina que Layo morrerá a mans do seu propio fillo.